Dakota Red Corporation es el holding de King's Material, Midland Concrete Products, Hawkeye Ready Mix y Stone Concepts, que ofrecen hormigón premezclado, paisajismo, albañilería de hormigón, ladrillos y un amplio surtido de productos para la construcción. El anterior director financiero de la empresa se incorporó a ella en 1988, instaló su primer sistema informático y de software, y utilizó ese sistema, junto con hojas de cálculo, Microsoft Access y, más tarde, Sage 100, durante más de dos décadas. A medida que la empresa crecía, se fueron añadiendo una base de datos tras otra y una hoja de cálculo tras otra para realizar el seguimiento de las distintas entidades empresariales.
"Utilizábamos Sage 100, pero sólo para contabilidad y nóminas", explica Matt Stoner, nuevo director financiero de Dakota Red. Los distintos establecimientos utilizaban un programa personalizado dentro de Microsoft Access para gestionar los tickets y las transacciones de los puntos de venta. Cada base de datos independiente contenía listas de inventario que se exportaban desde Sage y luego importaban la información de ventas de nuevo a Sage.
"El sistema se puso en marcha cuando éramos una sola empresa con tres locales", dice Pat Sauter, copropietario de la empresa familiar privada. "Ahora tenemos 12 locales y 15 entidades".
"Estábamos llevando Microsoft Access al límite y empezamos a notar errores y problemas", añade Stoner. "No teníamos visibilidad del inventario en todas las ubicaciones, y algunos gerentes pasaban mucho tiempo recorriendo su patio para ver si tenían ciertos productos en stock".