Planificación de la demanda y sistemas ERP

La planificación de la demanda es fundamental para el éxito empresarial. En pocas palabras, consiste en equilibrar la oferta y la demanda para optimizar los niveles de inventario. Una planificación eficaz de la demanda minimiza las roturas de existencias y evita el exceso de inventario que inmoviliza el capital circulante y el espacio de almacén. La planificación de la demanda utiliza los pedidos de ventas, las necesidades de material para la producción y los proyectos, las previsiones y otras fuentes de demanda para determinar qué cantidad de cada producto se necesita para satisfacer la demanda y cuándo se producirá ésta. TechTarget lo explica de esta manera: "La planificación de la demanda es el proceso de previsión de la demanda de un producto o servicio, de modo que pueda producirse y suministrarse con mayor eficacia y a satisfacción de los clientes."

Predecir la demanda puede ser un reto, pero la llegada de las herramientas modernas de planificación de la demanda -como los sistemas integrales de planificación de recursos empresariales (ERP)- ha ayudado a aliviar la dificultad de predecir con exactitud el comportamiento futuro de los consumidores. Hoy explicaremos cómo funciona la planificación de la demanda, cómo se relaciona con la gestión de la cadena de suministro y dónde encajan las soluciones ERP.

Entender la planificación de la demanda

Comprender la planificación de la demanda y su importancia para la gestión de la cadena de suministro es un componente fundamental para el éxito de las operaciones. Entonces, ¿cuál es el objetivo principal de la planificación de la demanda?

La planificación de la demanda es una forma que tienen las empresas de garantizar que disponen de existencias suficientes para satisfacer la demanda de los clientes -asegurando su satisfacción, fidelidad y rentabilidad-, pero no de tantas existencias como para tener un excedente. Almacenar y, en última instancia, deshacerse de los productos no deseados es caro y aumenta los costes de transporte, por lo que es fundamental contar con un proceso eficaz de planificación de la demanda.

Pero, ¿qué tiene que ver la gestión de la demanda con la cadena de suministro?

La cadena de suministro es la vía a través de la cual se crea y entrega un producto, empezando por quienes producen las materias primas y terminando por quienes entregan el producto al cliente. La guía complementaria de Acumatica, "Mitigar la interrupción de la cadena de suministro con Acumatica Cloud ERP", señala que "las cadenas de suministro eficaces comienzan con la planificación de la demanda. Sin ella, las empresas no pueden desarrollar estrategias de suministro".

Según la guía, existen dos tipos de demanda: la demanda obtenida a partir de pedidos reales y la demanda prevista. La demanda prevista se basa en proyecciones de ventas y modelos estadísticos de previsión que tienen en cuenta las fluctuaciones estacionales, los programas de marketing y los factores de inventario, entre otros.

Teniendo esto en cuenta, veamos los pasos del proceso de planificación de la demanda.

Etapas del proceso de planificación de la demanda

El primer paso en el proceso de planificación de la demanda es crear un equipo central de personas de marketing, ventas, operaciones, compras y finanzas. Dado que el equipo revisará y analizará enormes cantidades de datos, debe estar dirigido por alguien con experiencia en gestión de datos y estadística.

Una vez establecido este equipo, he aquí los siguientes pasos para crear un plan de demanda eficaz:

• Implantar o utilizar el software de planificación de la demanda existente (por ejemplo, una solución ERP con aplicaciones de gestión de la cadena de suministro, gestión de las relaciones con los clientes [CRM] y punto de venta [POS] perfectamente integradas).
• Utilice el software para recopilar y analizar datos, incluidos datos históricos, de envíos, inventarios y consumidores, así como información estacional.
• Acordar en grupo el modelo de previsión (por ejemplo, estadístico, estudio de mercado/encuesta, opinión de expertos, etc.).
• Determine un plan de demanda y póngalo en marcha.
• Supervise el rendimiento del plan de demanda mediante análisis en tiempo real.
• Revisar y ajustar periódicamente el plan de demanda.

La planificación de la demanda es un proceso continuo que requiere un análisis constante de los datos, colaboración y ajustes de las previsiones basados en información precisa en tiempo real y en la evolución de las condiciones del mercado.

Función, ventajas y retos de los sistemas ERP en la planificación de la demanda

La solución ERP adecuada pone a las empresas por delante a la hora de predecir la demanda. Por ejemplo, las soluciones ERP centralizan los datos de las empresas, permitiendo que los datos de todos los departamentos fluyan libremente dentro y fuera del sistema, de modo que todos los miembros del equipo tengan acceso presencial y remoto a información actualizada y precisa. Una solución ERP también automatiza y simplifica tareas vitales, integra algoritmos de previsión y proporciona una creación de informes sin fisuras.

Además de estas funciones básicas, las soluciones ERP ofrecen soporte de fabricación, distribución, gestión de proyectos e inventario, como la automatización de transacciones de almacén, el suministro de información de reposición de inventario, la identificación de necesidades de material para proyectos y el seguimiento de datos. Además, los sistemas modernos como Acumatica ofrecen funciones avanzadas de planificación de los requisitos de distribución (DRP) para planificar la demanda en fases temporales con previsiones opcionales. También pueden incluir inteligencia artificial (IA) integrada, que proporciona a las empresas la información y la capacidad para crear una previsión de la demanda utilizable.

Pero incluso con sus ventajas reales y potenciales para detectar la demanda, la tecnología puede plantear algunos retos, especialmente cuando es nueva. Entre ellos, la preocupación por la calidad de los datos, la complejidad de la implantación de un ERP y la necesidad de convencer a los empleados para que aprendan a utilizar la nueva tecnología.

Para mitigar estas preocupaciones, las empresas deben actuar con la diligencia debida antes de elegir una solución ERP. Esto incluye plantearse las siguientes preguntas al investigar sus opciones:

• ¿Proporciona la solución ERP las funciones necesarias para una planificación eficaz de la demanda?
• ¿Es la solución ERP asequible, flexible e intuitiva?
• ¿Es fiable el proveedor de software?
• ¿Qué opinan de la solución los analistas de software y otros usuarios?

Las respuestas a estas preguntas ayudarán a las empresas a elegir el software adecuado, como ayudaron a Tim Patton, Director de TIC de SAM. Él y su equipo eligieron Acumatica, y afirma: "El ciclo de presupuesto a caja es el alma de nuestro negocio, y Acumatica nos ha proporcionado las herramientas para gestionarlo de forma eficaz y eficiente en cada paso del camino. Tenemos herramientas valiosas para ver lo que está por venir, hacer todas nuestras previsiones a través de cuadros de mando y centrarnos en los clientes clave."

Conclusión

En la economía digital actual, las empresas deben ser expertas en tecnología. Esto es especialmente cierto para aquellas que buscan acelerar su crecimiento mediante la planificación de la demanda y mitigar los retos que conllevan las interrupciones duraderas de la cadena de suministro.

Al aprovechar una solución ERP integral como Acumatica, las empresas modernas disponen de las herramientas que necesitan para reunir sus datos en un único lugar, las funciones de planificación de la demanda para analizar esos datos y la capacidad de utilizar la información resultante para crear un plan de demanda inteligente que refleje realmente la demanda de los consumidores.

Para obtener más información sobre cómo optimizar la cadena de suministro, superar las expectativas de los clientes y alcanzar el siguiente nivel de éxito con el sistema premium de planificación y previsión de la demanda basado en la nube de Acumatica, póngase en contacto con nuestros expertos hoy mismo.