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Utilizar la distribución virtual para sortear las disrupciones del sector
"Perturbación" ha sido probablemente la segunda palabra más utilizada en los últimos años, sólo superada por "sin precedentes". Ambas hacen referencia a la inesperada (otra palabra muy utilizada) pandemia de COVID-19 que alteró la existencia de todas las personas y empresas del planeta. Todas las industrias, consideradas esenciales o no, se vieron afectadas, y la industria de la distribución no es una excepción. Los distribuidores, que no suelen ser conocidos como precursores de la innovación, se esfuerzan por superar los retos inducidos por la pandemia utilizando un método que les es semi desconocido: la distribución virtual.
¿Qué es la distribución virtual?
La distribución virtual puede subdividirse en dos formas: la venta de un servicio digital (frente a un producto físico) y la entrega de un producto físico a través de un canal virtual (como una plataforma de comercio electrónico).
Una plataforma de comercio electrónico es una aplicación de software que los vendedores (en este caso, los distribuidores) utilizan para gestionar sus sitios web, mostrar sus productos, proporcionar información sobre sus productos y políticas, y permitir a los clientes realizar compras sin entrar físicamente en una tienda física. Las mejores plataformas de comercio electrónico se integran a la perfección con una solución ERP en la nube, que ayuda a las empresas a gestionar las tareas administrativas y administrativas, como la contabilidad, las ventas, la gestión de las relaciones con los clientes (CRM) y el inventario, entre otras.
Utilizando una plataforma de comercio electrónico integrada con una solución ERP en la nube, los distribuidores pueden gestionar fácilmente métodos de venta de distribución virtual, como el dropshipping. En el dropshipping, el distribuidor actúa más como una empresa de marketing -desarrollando y cerrando oportunidades de venta- y su proveedor realiza el pedido directamente con el cliente. En este escenario, el distribuidor crea o capta la venta del cliente, crea una orden de compra para el artículo del proveedor y el proveedor envía el producto directamente al cliente. Esta puede ser una opción popular para los distribuidores que están ampliando sus líneas de productos, tienen un espacio de almacén limitado y desean acortar el plazo de entrega evitando los envíos a sus instalaciones.
Tenga en cuenta, sin embargo, que pasar a la distribución virtual no tiene por qué ser una elección de "todo o nada". Utilizar un enfoque de venta omnicanal (por ejemplo, venta múltiple a través de canales en línea, presenciales o telefónicos) crea una realidad "óptima para ambos mundos".
Aun así, puede ser difícil convencer a los distribuidores tradicionales de que cambien de mentalidad.
Cambiar la mentalidad del sector
Los distribuidores se enfrentan hoy a muchos retos, que, según un análisis de Deloitte, incluyen: "la aceleración de la digitalización, la expansión de la competencia, la demanda emergente de los clientes, la innovación de productos, la continua desintermediación y la consumerización de las expectativas."
El análisis de Deloitte también explica que los distribuidores mayoristas tradicionales son cautos en cuanto a la expansión y "a menudo están menos acostumbrados a ver la aparición de nuevos competidores que aprovechan modelos de negocio completamente nuevos, los rápidos avances y la adopción de nuevas tecnologías, o los cambios sísmicos en la forma en que los clientes quieren interactuar y realizar transacciones".
Por desgracia, no estar acostumbrado a algo no impide que suceda. Por ejemplo, durante la pandemia, muchas organizaciones tuvieron que pasar rápidamente de trabajar en persona a hacerlo a distancia, a pesar de que nunca lo habían hecho. Es más que probable que los distribuidores que estén considerando o que ya estén pivotando hacia el modelo de distribución remota y la distribución virtual hayan experimentado una transición incómoda.
Afortunadamente, las ventajas de la distribución virtual ayudan a contrarrestar las preocupaciones. Entre ellas se encuentran la mejora de la experiencia del cliente, la simplificación de la captura y el análisis de datos y la estabilización de los flujos de caja. Un artículo de BakerTilly -una empresa de asesoramiento, impuestos y seguros- menciona otras ventajas: tablas y gráficos basados en datos, procesos sin errores impulsados por la automatización inteligente y argumentos de venta acertados informados por la inteligencia empresarial en tiempo real. Según BakerTilly, "[c]uando se aplica correctamente, la venta a distancia aprovecha la tecnología, la inteligencia empresarial, la automatización y la supervisión adecuada para conectar con los clientes, impulsar las ventas y maximizar los beneficios".
Uso de ERP en la nube para gestionar los cambiantes canales de distribución virtuales
La distribución virtual requiere un canal designado, como una plataforma de comercio electrónico. Y, de nuevo, la mejor plataforma de comercio electrónico es la que se conecta a una solución ERP en la nube.
Una solución ERP en la nube es una herramienta integral de gestión empresarial que incorpora todos los departamentos y aplicaciones de una organización en un sistema centralizado. Los datos financieros, de ventas, marketing, operaciones y aplicaciones de terceros fluyen dentro y fuera de esta única ubicación, dando a los empleados acceso a información actualizada y sincronizada. Y como está basada en la nube, se puede acceder a la solución ERP a través de cualquier dispositivo con acceso a Internet, desde cualquier lugar y en cualquier momento.
Cómo puede ayudar Acumatica
Para los distribuidores, elegir un software ERP en la nube que satisfaga sus necesidades específicas significa hacer algunos deberes y comparar las distintas características y funcionalidades de cada opción de ERP. Deben centrarse en si una solución ERP tiene tanto software específico de distribución como capacidades de comercio electrónico (ya sea integrado en la propia solución o disponible a través de la integración con una plataforma de comercio electrónico).
Existe una solución que cumple todos estos criterios y más: Acumatica.
El software de distribución y venta al por mayor de Acumatica integra y automatiza el ciclo del presupuesto al cobro y proporciona flujos de trabajo configurables. Ofrece API abiertas, por lo que puede conectarse a aplicaciones de distribución a elección del usuario, como aplicaciones de comercio electrónico. Acumatica también tiene su propio software de Retail y se ha asociado con plataformas clave de comercio electrónico, como BigCommerce y Shopify.
En 2020, los consumidores de todo el mundo gastaron más de 4,2 billones de dólares estadounidenses en Internet y, a medida que la pandemia sigue impulsando el comercio electrónico, es imperativo que los distribuidores se suban al tren de la distribución virtual. Si y cuando lo hagan, se estarán preparando para el éxito en un futuro que está abrazando la "nueva normalidad".
Acumatica puede ayudar a los distribuidores a pasar de los procesos de distribución tradicionales a los virtuales. Póngase en contacto con nuestros expertos hoy mismo.
